„RICK STRYKER"

eine neue große Science-Fiction-Serie

In den kommenden Abenteuern erleben Sie die Entdeckung eines uralten Geheimnisses unter der Oberfläche des Mars – und den Beginn einer Entwicklung, die das Schicksal der Menschheit für immer verändern wird. Die Menschheit hat das Sonnensystem besiedelt, den Mars ausgebeutet und den Weltraum wirtschaftlich erschlossen. Doch mitten im Wettlauf um Rohstoffe und Macht stößt man auf etwas, das nicht von Menschen erschaffen wurde. Mit dieser Entdeckung beginnt eine neue Epoche. Konzerne, Regierungen und ganze Machtblöcke kämpfen um die Kontrolle über eine Technologie, die der Menschheit den Weg zu den Sternen öffnen oder ihre Vernichtung bedeuten könnte. Rick Stryker erzählt vom Aufstieg neuer Mächte, von politischen Intrigen, kosmischen Geheimnissen und von Menschen, die gezwungen werden, über das Schicksal der gesamten Zivilisation zu entscheiden.

Die Geschichte beginnt auf dem Mars. Und sie führt weit hinaus in die Dunkelheit zwischen den Sternen. Der erste bemannte Flug zum Mars im Jahr 2030 markierte den Beginn einer neuen Ära der Menschheit. Was zunächst als wissenschaftliche Expedition begann, entwickelte sich in den folgenden Jahrzehnten zu einem gigantischen Wettlauf um Rohstoffe, Einfluss und Macht. Immer tiefere Scans des Roten Planeten offenbarten enorme Vorkommen seltener Erze und hochenergetischer Mineralien unter der Oberfläche des Mars – Ressourcen, die auf der Erde längst erschöpft waren. Im Verlauf des 21. Jahrhunderts entstanden erste permanente Außenposten, gefolgt von gewaltigen Förderanlagen und automatisierten Bergbausiedlungen. Mitte des 22. Jahrhunderts kontrollieren drei mächtige Bergbaukonzerne nahezu die gesamte Rohstoffförderung des Mars. Das größte von ihnen ist Stellar Mining, das die Schürfrechte über weite Teile des Planeten besitzt.

Zahlreiche Fördergebiete wurden bereits erschlossen, doch die Aufmerksamkeit richtet sich nun auf die gewaltige Ebene Utopia Planitia und die Region Hephaestus Fossae. Dort entdeckten Geologen ungewöhnlich hohe Konzentrationen extrem wertvoller Erzadern tief unter vulkanischem Gestein. Während groß angelegter Tiefbohrungen stießen Sensoren vor drei Monaten auf etwas vollkommen Unerwartetes: ein Netzwerk riesiger Tunnelsysteme unbekannten Ursprungs in der Tiefe. Die Scans zeigen kilometerweite Strukturen, deren Entstehung wissenschaftlich nicht erklärt werden kann. Noch beunruhigender ist jedoch eine Entdeckung in fast zwölf Kilometern Tiefe unter einem alten Vulkanplateau – ein gigantischer Hohlraum von nahezu unmöglicher Größe. In aller Eile beginnen die Konzerne mit dem Bau gewaltiger Zugangstunnel. Offiziell handelt es sich nur um geologische Untersuchungen. Inoffiziell weiß längst jeder Beteiligte, dass dort unten etwas verborgen liegt. Etwas, das niemals von Menschen erschaffen wurde.

Zur gleichen Zeit befindet sich das Versorgungsschiff KASANDRA im Anflug auf die Marskolonie Stellar Station Noctis-9. An Bord befinden sich fünfhundert angebliche Bergbautechniker von Solaris Mining sowie Spezialausrüstungen, Reaktorbautechnik und Versorgungsgüter für neue Förderanlagen. Kommandiert wird das Schiff von Rick Stryker – einem ehemaligen Testpiloten der Orbitalstreitkräfte, der für seine außergewöhnlichen Fähigkeiten ebenso bekannt ist wie für seine Weigerung, blind Befehlen zu folgen.

Noch ahnt niemand, dass die Entdeckung unter der Marsoberfläche nicht nur den Planeten, sondern das gesamte Schicksal der Menschheit verändern wird. Denn während die Tunnel immer tiefer vordringen, beginnt ein Wettlauf gegen die Zeit. Konzerne, Regierungen und geheime Fraktionen wollen als Erste Zugriff auf das erhalten, was unter dem Mars verborgen liegt.